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Depuis 2012 les fabricants ont l'obligation de prendre en charge la collecte et le recyclage des modules photovoltaïques (qui sont considérés comme des Déchets d’Équipements Électriques et Électroniques). Les fabricants se sont regroupés au sein de l'organisme PV CYCLE pour gérer cette prise en charge (via une éco-participation versée par chaque fabricant). C'est la société SOREN qui est missionnée pour la collecte et le traitement des panneaux photovoltaïques en France.
ll n'y a pas de pièce mécanique en mouvement, les panneaux s'usent très progressivement mais ne connaissent pas de "panne" subite. Il faut compter environ 0,6% de production en moins chaque année. La plupart des fabricants garantissent ainsi la production de leurs modules à plus de 80% au bout de 25 ans.
Les onduleurs par contre ont une durée de vie de l'ordre de 10 à 12 ans et constituent la principale pièce à changer au cours de l'exploitation d'une installation.
Des poses au sol sont envisageables sur des terrains n'offrant pas de concurrence avec une activité agricole ou une zone de protection de la nature. Les surfaces doivent s'insérer dans le paysage et ne pas être de taille disproportionnée. À noter que les centrales au sol, d'une puissance souvent supérieure à 100 kWc, ne bénéficient pas du même tarif d'achat que les installations en toiture mais doivent être retenues via des appels d'offre pilotés par le gouvernement.
Le prix de vente de l'électricité photovoltaïque pour les installations de moins de 500 kWc est actuellement fixé par l'arrêté tarifaire de d'octobre 2021. Les niveaux de tarif évoluent tous les trimestres en fonction du volume d'installations réalisées le trimestre précédent et en fonction des conditions économiques du marché du photovoltaïque.
Le tarif dépend de la taille de l'installation.La durée du contrat d'achat est de 20 ans.
Jusqu'à octobre 2016, seul EDF pouvait bénéficier de la CSPE (Contribution au Service Public de l'Electricité) lui permettant d'acheter l'électricité produite par les producteurs ENR selon un contrat d'obligation d'achat. Depuis le 1er octobre 2016, il est également possible pour les producteurs d'énergie renouvelable de vendre leur électricité à Enercoop selon ce mécanisme de soutien. La demande doit être effectuée avant le 1er octobre de l'année N pour être prise en compte au 1er janvier de l'année N+1. Enercoop peut offrir ce type de contrat à 75 producteurs, dans une limite de 100 MW.